Les gars de la rivière

 

Les Pt’its métiers

Nous fûmes les gars de la rivière

Qui pratiquèrent les petits métiers

Ceux qu'on laissa loin d'la lumière

De vos doctes et pédantes assemblées

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Nous peinions pour de pénibles labeurs

Sans même mesurer la sueur de nos fronts

Nous, les humbles et modestes travailleurs

Payé alors de vos seuls affronts

 

Sur le bateau du matin jusqu’au soir

Souvent privé d'une vie d'famille

Notre existence vouée à la Loire

Pour tout juste de pauvres broutilles

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Courbé sous la terrible bricole

Affrontant le redoutable courant

Telle une bête de somme sous licol

Qui ahane pour un maigre rendement

 

Étalant de la poix ou du goudron

Pour étanchéifier tous vos bateaux

Glissant l'étoupe dessous les ponts

Le calfat se payait de quelques ronds

 

Déplaçant sans cesse bien des fardeaux

Roulant les tonneaux, portant les charges

Sur la planche de rive de vos bateaux

Un portefaix toujours en surcharge

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Ces richesses déchargées sans entrave

Provenaient souvent d’outre atlantique

Produites là-bas pas des esclaves

Au profit des bourgeois de barrique

 

Votre arrogance et vos insultes

Pour nous tous, les humbles de votre quai

Se paieront un jour d'un culbute

Quand viendra la révolte des laquais

 

L’histoire ne réclame pas de comptes

Aux héritiers de ces fortunes

Par le truchement de quelques contes

Nous vous solderons notre infortune

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Puissiez vous alors en rabattre un peu

Reconnaître le rôle plus modeste

De tous ces misérables laborieux

Pour lesquels la mémoire est en reste.